Beginn der vorbereitenden Maßnahmen zu den Erkundungsstollen des Brenner Basistunnels. Am 30. Juni 2006, versammelten sich die Spitzen der Politik und Gesellschaft aus Nord und Süd am Brenner zu einer gemeinsamen Feier und gaben einmal mehr ein klares Bekenntnis zu Europas größtem Infrastrukturprojekt ab.

Neben Bundeskanzler Wolfgang Schüssel, Vizekanzler Verkehrsminister Hubert Gorbach, Verkehrsstaatssekretär Helmut Kukacka, Landeshauptmann Herwig van Staa und dem „Vater“ des Brenner Basistunnels, dem langjährigen Projektvorstand und jetzigem Landesrat Hans Lindenberger, war auch der zuständige EU-Koordinator der rund 2.200 Kilometer langen TEN-Achse Berlin-Palermo, der ehemalige EU-Verkehrskommissar Karel Van Miert angereist, um im Rahmen dieser Feier nochmals auf die Bedeutung des BBT und dessen Zulaufstrecken hinzuweisen.
Von Italienischer Seite waren der Vizeminister für Verkehr Cesare De Piccoli, sowie Mario Palma, seines Zeichens Diplomatischer Berater des Italienischen Infrastrukturministers, aus Rom angereist.

Auch der Landeshauptmann Südtirols Luis Durnwalder, sowie sein Kollege aus dem Trentino, Lorenzo Dellai, konnten für die Veranstaltung gewonnen werden.
Zahlreich konnten auch österreichische und italienische Vertreter von Landes- und Stadtregierungen, Projektpartner, Vertreter der mit dem Projekt befassten Behörden sowie viele weitere am Projekt Interessierte begrüßt werden. Auch aus Deutschland, der Schweiz und Belgien waren Gäste angereist, um bei diesem Ereignis dabei sein zu können.

Zahlreiche Vertreter der Bereiche Presse, Hörfunk, Fernsehen, Foto- und Internetredaktionen unterstrichen das große Interesse am Projekt.
Eines der „highlights“ der Feier stellte zweifelsfrei die musikalische Gestaltung durch die Bundesbahn-Musikkapelle Innsbruck dar, welche eigens für diesen Tag die Italienische Nationalhymne und die Europahymne neu einstudiert hatte.

Nach einer kurzen Ansprache durch die beiden Vorstandsdirektoren der BBT SE, Arnold Schiefer und Gianluigi De Carlo, erbaten Prälat Raimund Schreier (Abt Stift Wilten) und Bischof Wilhelm Egger (Diözese Bozen-Brixen) Gottes Segen für einen unfallfreien Verlauf der Bauarbeiten an den Erkundungsstollen.

In den folgenden Ansprachen der politischen Vertreter wurde erneut auf die Bedeutung dieses größten europäischen Infrastukturvorhabens, auf den europäischen Gedanken, die Verbesserung der Schieneninfrastruktur, die Entlastung von Umwelt und Bevölkerung entlang der Brennertrasse, aber auch auf die Notwendigkeit der Zulaufstrecken zum BBT im Norden und im Süden, hingewiesen.
Um 14:05 Uhr schließlich war es dann soweit: 20 Jahre nach dem Beschluss der Regierungen Österreichs, Italiens und Deutschlands, eine Machbarkeitsstudie für den Brenner Basistunnel zu erstellen, konnten die Verantwortlichen das Signal zum Spatenstich geben – und dies war, Dank des von den Österreichischen Bundesbahnen zur Verfügung gestellten Typhons, unüberhörbar.

 
Mittels Live-Videoübertragung von den ersten beiden Baustellenflächen in Nordtirol (Innsbruck Sillschlucht) und Südtirol (Aicha) waren die mit Baggern durchgeführten Spatenstiche auf den beiden im Festzelt errichteten Videowalls zu sehen.
Nach dem offiziellen Programm wurde zu einem Umtrunk geladen.
Der Grundstein zum Auftakt der Arbeiten war durch die Unterzeichnung der „Patronatserklärung“ für die Errichtung der Erkundungsstollen zum künftig weltweit längsten Eisenbahntunnel am 5. Mai 2006 in Salzburg gelegt worden. Nur wenige Wochen nach dieser Zusage der Verantwortlichen beider Staaten und der EU zur Übernahme der Kosten konnte nun zur Spatenstichfeier, die aus organisatorischen und symbolischen Gründen am Brenner stattfand, geladen werden.
Die Kosten für den Bau des Erkundungsstollensystems werden zur Hälfte von der Europäischen Union getragen, der verbleibende Betrag wird der Struktur der europäischen Aktiengesellschaft BBT SE entsprechend aufgeteilt.

Die bereits vergebenen Aufträge in der Höhe von rund 3 Mio. Euro stellen den Start für die schrittweise zu erwartenden Ausschreibungen und Vergaben bis Jahresende dar. Das Gesamtinvestitionsvolumen für das Erkundungsprogramm beläuft sich auf 430 Mio. Euro. Davon sollen rund 61 Mio. Euro sollen noch in diesem Jahr, weitere 209 Mio. EUR bis Ende 2007 beauftragt werden.